Les meilleurs films de Bollywood

Parce que l’industrie cinématographique indienne produit environ 250 films par an, et parce que ses codes sont tout à fait différents de ceux d’Hollywood, il nous semble pertinent de vous fournir une courte liste de quatre films qui ont marqué l’histoire de Bollywood. Une sélection un brin arbitraire qui fera une très bonne introduction à ce cinéma si différent…



                                                                                                                                                        
Devdas (1955) de Bimal Roy

Il y a en fait dix films portant le même nom, basés sur le roman de Sharat Chandra Chattopadhyaya, classique de la littérature bengalie (également adapté en 2009 de façon plus contemporaine, sous le nom de Dev.D). Les plus grands acteurs de chaque génération ont participé à ces adaptations (KL Sehgal, Dilip Kumar, Shahrukh Khan, etc…), mais celle faisant apparaître Dilip Kumar (amant maudit de la sublime Madhubala à la ville) peut être considérée comme la meilleure. La photographie offre une ambiance sinistre, très noire, qui correspond au thème du film. Il s’agit d’une histoire tragique, racontant comment l’on peut trouver l’amour puis le perdre. Le réalisateur, Bimal Roy, est l’un des plus doués de sa génération, et sa version de Devdas est encore considérée comme son chef d’œuvre.


Mother India (1957) de Mehboob

Un classique absolu, présent dans la grande majorité des listes de classiques de Bollywood et réalisé par le fameux Mehboob Khan. Le film était une coproduction indo-russe, ce qui explique sa défense plutôt ardente du socialisme ; il met en scène le pire cauchemar du paysan indien, l’endettement. En avance sur son temps, le film aborde aussi le thème du pouvoir des femmes, ce qui était évidemment plutôt rare en 1957. L’une des chansons du film, « Holi Ay ire Kanhai » est aujourd’hui encore un classique du cinéma de Bollywood et connue de tous. Le film a par ailleurs été le premier film indien à être nommé aux Oscars, dans la catégorie de Meilleur Film Etranger.

Sholay (1975) de Ramesh Sippy

Un film culte, qui compte parmi les plus grands succès de l’histoire du cinéma indien ; à l’époque de sa sortie, il était resté 286 semaines consécutives en salles à Mumbai (un record). Tout amateur de cinéma indien se doit de connaître certaines répliques du film, notamment celles de Gabbar Singh, le méchant : « Kitne aadmi they? » (« Combien d’hommes y avait il ? ») ou « Tera Kya hoga, Kaaliya » (« Que va t-il t’arriver maintenant, Kaaliya ? »). Ramesh Sippy s’est ici beaucoup inspiré du western, le film étant par ailleurs une adaptation très libre des Sept Samurai de Kurosawa. Ce blockbuster revendiquait alors de montrer les plus gros pistolets de tout Bollywood.  De nombreux Indiens voient dans ce film l’œuvre qui représenterait le mieux leur cinéma chéri, c’est dire…


Satya (1998) de Ramgopal Verma

Tout simplement le meilleur film de gangsters que Bollywood ait jamais produit. Quentin Tarantino ou Martin Scorsese auraient été fiers de ce film s’ils l’avaient tourné. Cette exploration des bas-fonds de Mumbai (du jamais vu à l’époque) a été un immense succès. Succès surprise d’ailleurs, puisqu’il ne s’appuyait sur aucune vedette. La réussite (incontestable) de ce film est à mettre au crédit de Ramgopal Verma qui s’est imposé comme le maitre incontesté du film de gangsters à Bollywood.  Un film à voir.


Si après avoir vu ces 4 films vous êtes séduits par les caractéristiques originales du cinéma indien (importance de la musique, du chant, de la danse), rien ne vous empêche de vous pencher plus avant sur le pays et son cinéma. En attendant, voilà quatre classiques qui raviront les amoureux du septième art à l’esprit ouvert…

Voir également : les meilleurs films hindi des années 2000